Космический телескоп «Хаббл» зарегистрировал яркие полярные сияния на Юпитере, сообщает EurekAlert! со ссылкой на spacetelescope.org.

Юпитер известен своими яркими, красочными бурями, одной из которых является Большое Красное пятно. Полярные сияния возникают при проникновении высокоэнергетических частиц в атмосферу и их столкновении с атомами газа вблизи магнитных полюсов планеты.

Для определения изменения в интенсивности сияний ученые из университета Лестера наблюдают Юпитер ежедневно в течение месяца. Космический аппарат «Юнона» в данный момент измеряет солнечный ветер вблизи Юпитера и готовится к вхождению в атмосферу планеты в начале июля 2016 года. «Эти сияния очень драматичны и входят в число наиболее активных из тех, что я наблюдал. Кажется, что Юпитер запускает праздничные фейерверки в честь неизбежного прибытия "Юноны"», — говорит главный автор исследования Джонатан Николс.

С помощью полученных с телескопа изображений ученые могут создавать видеоролики, на которых наглядно будет показано движение ярких сияний в пределах больших областей. Полярные сияния на Юпитере масштабны и в сотни раз мощнее земных, кроме того, они не прекращаются. Дополнительным источником силы магнитного поля является спутник Юпитера Ио. На его поверхности широко распространены вулканы, и их выбросы усиливают эффект сияний. Наблюдения, сделанные с помощью телескопа «Хаббл» и зонда «Юнона», помогут оценить влияние Солнца и других объектов на полярные сияния. Обработка и анализ полученных данных займет еще несколько месяцев, однако красочные изображения и видео сияний на северном полюсе Юпитера доступны уже сейчас.